השפלת (הורדת) מפלס המים באתר נועדה ליצור סביבת עבודה יבשה לצורך המשך עבודות בנייה. לדוגמא: חפירה למרתף חניה אשר רצפתו מתחת למפלס מי התהום.
מערכת ההשפלה מורכבת ממערכת שאיבה, מערכת איסוף המים ומערכת סילוק המים.
מערכת השאיבה יכולה להיות מערכת בארות עמוקים או רדודים, מערכת סיכות שאיבה או תעלות ניקוז ושאיבה.
מערכת איסוף המים הינה מערך צינורות המרכזים את המים לעבר מערכת הסילוק. המערך מכיל גם יציאת חרום וניטור.
מערכת סילוק המים פועלת להחדרת המים למי התהום, וכוללת גם מערכת חירום מי ביוב שאובים למערכת הביוב העירונית.
לצורך השפלת מי תהום על היזם להיעזר בהידרולוג להשגת היתר שאיבה והיתר החדרה, ולקבל הנחיות מרשות המים. כמו כן, מתכנן ההידרולוג את מערכת השאיבה המומלצת לאתר.
השפלת מי התהום הינו תחום רחב ודינמי, ואין פרויקט אחד שדומה לשני. לכל פרויקט יש להתאים מערכת השפלת מי תהום בהתאם לדרישות המזמין ולמציאות בשטח. הקמה וביצוע של מערך השפלה דורשת עבודה מדויקת ומקצועית, יצירתית וחשיבה מחוץ לקופסא, מאחר ותחום – כמו המים עצמם – יכול להשתנות ברגע.